Piet
Paaltjens
Dichter-dominee 1835 - 1894
Mr. Black, de bloeddrinker in Tanger
Er was een enigszins sinistere Mr. Black, die ik nooit heb ontmoet, maar die,
zo werd me verteld, in zijn woonkamer een buitenmaatse elektrische koelkast
had staan met een verzameling glazen halveliterflessen. Af en toe deed hij de
koelkastdeur open, inspecteerde de etiketten op de flessen en koos er een uit.
Dan schonk hij ten overstaan van zijn gasten de inhoud in een glas en dronk
het leeg. Een dame die ik ken en die een keer aanwezig was toen hij dat deed,
informeerde in alle onschuld of wat er in het glas zat soms een mengsel was
van wortelen-en tomatensap. 'Dit is bloed' zei hij. 'Wilt u ook wat hebben? Het
is heerlijk koel, werkelijk.' De vrouw, die vele jaren in Tanger had gewoond,
was vastbesloten nergens enige verwondering over te laten blijken en antwoorddde:
'Nee, nu niet, dank u. Maar mag ik de fles eens zien?' Mr. Black gaf haar die. Op het
etiket stond 'Mohammed.' 'Een jongen uit het Rifgebergte,' verklaarde Mr. Black.
'O', zei ze 'en de andere flessen?' 'Elke fles is van een andere jongen', legde haar
gastheer uit. 'Ik neem nooit meer dan een halve pint (een halve liter) van hen. Dat
zou niet goed zijn. Dat zou ze te zeer verzwakken.'
Paul Bowles 1910 - 1999
Uit: 'Tanger', in Gentlemen's Quarterly (1963)
Bron: De tao van het reizen van Paul Theroux Atlas 2012